Новые технологии в майнинге
Оборудование для майнинга – каким оно было
С наступлением эры охотников за биткоинами все сильнее разгорается острая борьба за повышение рентабельности майнинга. Потому владельцы биткоин-ферм и производители чипов с течением времени используют все более неординарные способы увеличения производительности своего оборудования. Первое поколение оборудования для майнинга основанное на специализированных микросхемах, начиналось с техпроцесса 110 нм, на тот момент уже устаревшего. Именно на этом техпроцессе были собраны первые ASIC-майнеры Avalon, которые попали в руки майнеров в первой половине 2013 года. На том момент один такой майнер обладал огромной производительностью (80 Гхэш/с) и мог за один день добыть несколько биткоинов. Такой огромный успех первых ASIC-майнеров привел к появлению десятков последователей, которые за считанные месяцы довели техпроцесс, используемый в производстве чипов, до максимального уровня – 20 нанометров. А сегодня производители вот-вот грозятся выпустить устройства, основанные на техпроцессе 16 нм, лучше которого на настоящий момент ничего нет. За период 2013-2014 годов сложность сети выросла до небес, и производители майнинг-машин столкнулись вплотную с ограничениями Закона Mура.
Бедфорд Тейлор о технологиях майнинга
Недавно Бедфорд Тейлор, исследователь развития технологий майнинга, опубликовал научную работу, где сделал выводы о том, что в области биткоин-майнинга технический прогресс шел очень быстро в условиях непрерывно растущей сложности. Им описаны 4 поколения вычислительных машин для майнинга, начиная с обыкновенных компьютерных процессоров и заканчивая специализированными СБИС-чипами, которыми пользуются производители в настоящее время. Последнее поколение чипов для майнинга - это микросхемы, которые производят на заказ маленькими партиями (так называемый «заказной кремний»). Последние аппаратные решения в области биткоин-майнинга были разработаны, внедрены и профинансированы самими пользователями биткоина, что является беспрецедентным явлением в современной истории. Б.Тейлор также обозначил в своей работе так называемую «проблему темного кремния», с которой столкнулись современные производители чипов для майнинга. Суть проблемы состоит в том, что при увеличении плотности транзисторов в чипах, часть чипа, реально используемая в конкретный момент времени, постоянно уменьшается. В первую очередь это связано с тем, что имеется ограничение возможности потребления энергии, а также ее отвода. Если всеми транзисторами одновременно начнется потребление энергии, такое количество энергии просто невозможно будет подать на чип, но, а если возможно, то чип просто расплавится. Поэтому часть чипа, используемая на самом деле при учете ограничение мощности типа, падает с увеличением плотности транзисторов. В итоге без питания (темным) остается большая часть чипа и никак не используется. Поэтому такое и название - «темный кремний». Такое явление полностью противоречит принципу работы майнинговых чипов.
Новые способы охлаждения устройств для майнинга
Тейлор утверждает, что чипы улучшают свой техпроцесс настолько быстро, что производители столкнулись с проблемой перегрева чипов и получения в связи с этим нестабильных результатов. И вместо предполагаемого роста, производительность из-за этого снижается. С этой проблемой производители борются по-разному. Один немецкий производитель пошел по пути создания чипа, потребляющего в 2 раза меньше энергии, при этом обещая увеличение производительности также вдвое, при использовании данных чипов совместно со специальным программным обеспечением. Но есть и другой подход в решении проблемы «темного кремния». Он заключается в наиболее эффективном отводе тепла от чипов. К примеру, недавно компания из Сингапура CloudMining.sg приступила к разработке специальной жидкости, способной более эффективно охлаждать электронику. Разработчики данной компании утверждают, что с помощью этой жидкости удастся снизить затраты на охлаждение на 96%. Жидкостное охлаждение на биткоин-фермах стало очень популярным. Американская компания Green Revolution Cooling для охлаждения использует нефтяное масло. Последней инновацией в области майнинга стал контейнерный метод добычи биткоинов. Компания Allied Control представила свою новинку Data Tank, которая содержит контейнеры, заполненные оборудованием для добычи биткоинов и помещенные в емкости жидкостного охлаждения. Все это сводит к нулю возможность добычи биткоинов новичками-любителями.
